La brecha salarial de los obesos

Un reciente artículo de la Revista The Economist da cuenta de los resultados de un estudio que muestra la discriminación salarial que sufren las personas obesas en el mundo laboral en los EEUU, entendiendo por obesa a una persona que tiene 30% o más de exceso de Índice de Masa Corporal.
De acuerdo a la nota, si bien algunos estados de los EEUU han regulado contra esta forma de discriminación, tal como es el caso de New York, lo cierto es que la brecha salarial que resulta del exceso de peso es peor de lo que se pensaba.
Para sustentar esta información, la revista presenta datos de un think-tank británico denominado Instituto for Employment Studies, que advierte que son las mujeres obesas quienes son penalizadas. Para validar dicha información sobre la que ya se han escrito muchos papers académicos, la revisa analiza data relacionada a 23 mil trabajadores de la American Time Use Survey, elaborada por el Bureau of Labour Statistics, donde los resultados advierten que tanto varones como mujeres que tienen obesidad sufren de discriminación salarial en el mercado laboral como producto de su condición.
Dicho estudio incluye casos de mujeres y varones de 25 a 54 años con trabajo a tiempo completo. En el caso de los varones, incluso con grado universitario, la penalidad salarial puede fluctuar entre 8% y 14%, y en el caso de mujeres es aún peor con penalizaciones que van entre 12% y 19%. Esto significa que el mercado laboral está castigando por el peso incluso más a trabajadores bien educados que aquellos que tienen menor grado de instrucción.
Las disparidades varían también en función de la ocupación y las industrias implicadas. La interesante nota de la revista The Economist señala que en el sector salud, los trabajadores obesos ganan 11% menos que los que no presentan esta condición, en roles de gerencia, el 9% menos, entre otros.
Finalmente, el análisis señala que aparentemente las leyes que los Estados están aprobando para prohibir la discriminación basada en la apariencia de las personas no está teniendo efecto. Si bien la norma de New York está vigente desde el 2022, el caso de Michigan que tiene una norma de hace 50 años muestra que, a pesar de ella, la discriminación salarial en dicho estado no es menor que la del promedio en los EEUU.